ADENANTHERA PAVONINA L.
Nomes populares: tento-carolina, falso-pau-brasil, olho-de-pavão.
Nativa da Índia e do sul China, o tento-carolina é uma árvore brevemente decídua que atinge de 6 a 15 m de altura. Seu tronco reto, pardo a cinzento, dotado de casa lisa com muitas fissuras possui casca interna suave e marrom-pálida. A ramagem longa, com relativamente poucas folhas, estende-se em uma copa aberta.
As folhas alternas longas bipinadas espiralam-se nos ramos e medem de 30 a 60 cm de comprimento. Cada folha possui 2 a 6 pares opostos ou subopostos de pinas, e cada pina, por sua vez, possui 5 a 20 pares de folíolos membranáceos alternos curto-peciolados, elíptico-ovados a oblongos, verde escuros, medindo de 1 a 4 cm de comprimento por 1 a 2,5 cm de largura. A base de cada folíolo é assimétrica e o ápice, arredondado a obtuso. O pecíolo mede de 10 a 14 cm e os peciólulos medem até 1,5 cm.
As inflorescências, presentes nos ramos terminais, são racemos espigosos cujo eixo mede de 12 a 30 cm de comprimento Nos racemos longos encontram-se numerosas flores pentâmeras e hermafroditas com um pedicelo de 0,4 a 0,7 cm de comprimento e medindo até 1 cm de diâmetro. As pétalas estreito-elípticas, conatas na base e medindo até 0,5 cm de comprimento, são amarelo-pálidas ou amarelo-esverdeadas, podendo ocorrer algumas flores de corola laranjada na mesma inflorescência. Protraindo da corola e acima do pistilo projetam-se as anteras e filetes de 10 estames.
O fruto é um legume verde longo e estreito (12 a 15 cm de comprimento por 1 a 2 cm de largura), lateralmente achatado, que torna-se marrom-escuro ou preto e retorcido quando maduro, expondo 8 a 13 sementes vermelho-brilhantes a ele aderidas, redondas, lenticiformes a subglobosas e biconvexas, medindo 7,5 a 9 mm de diâmetro.
Em alguns países asiáticos, a semente é torrada para eliminar a toxicidade e consumida pelas populações locais e sua decocção é usada em afecções pulmonares. A beleza da semente também faz com que seja largamente aproveitada artesanalmente em várias partes do mundo. Popularmente, uma decocção das folhas jovens e da casca do tronco é usada no tratamento de doenças como gota, reumatismo e diarréia. A madeira pulverizada e misturada com água é ingerida para amenizar enxaquecas e dores de cabeça. Com efeito, estudos científicos têm revelado um grande potencial medicinal dessa espécie: ação anti-inflamatória das sementes e folhas, ação redutora da pressão sanguínea do extrato da semente e ação antitumoral promovida pelo extrato metanólico da casca do tronco. A. pavonina também é valorizada como sombreamento em plantações de café e em seringais, além de atuar na recuperação de solos degradados pela fixação do nitrogênio.
Fenologia: o tento-carolina pode florescer de dezembro a março e normalmente frutifica durante o mesmo período. Seus frutos amadurecem subsequentemente e pendem da árvore durante quase todo o ano.
Produção de mudas: a árvore frutifica abundantemente. Os frutos podem ser colhidos diretamente do pé ou as sementes podem ser colhidas do chão. Antes da semeadura, escarificá-las na região oposta ao hilo. É recomendado semear em substrato organo-arenoso ou em terra preta misturada com pó de coco e aguá-las diariamente. Mudas e árvores, em geral, crescem rápido.
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